‘자아상’을 구축해 가는 여중생의 사례연구 : 모래상자에서의 손의 작업을 중심으로

본 연구는 중학교 1학년(만13세)에 재학 중인 여학생의 사례연구이다. 내담자는 7세부터 신경안정제와 틱에 대한 약물을 처방받아 지속적으로 복용하던 중 야뇨증 및 당뇨에 대한 약물을 추가되어 복용하고 있는 상태다. 내담자는 학교생활 적응에 어려움을 보였는데 종종 4교시 시작할 때 등교를 하거나 잦은 결석으로 또래 및 교우관계에서도 어려움을 보여 담임교사에 의해 청소년상담복지센터에 상담을 의뢰하였다.

내담자의 첫인상은 체구가 크고 비만도가 높은 편이었으며 긴 머리에 두꺼운 안경을 쓰고 옷차림은 티셔츠와 운동복 바지 차림의 편안한 복장으로 내방하였다. 첫 상담에서 내담자는 “상담받는 것을 좋아한다”며 적극적인 모습을 보였다. 내담자는 팔뚝 안쪽을 피가 나게 긁는 자해를 하고 있어 의뢰 당시 팔뚝 안쪽이 검은색으로 착색되어 자해가 지속적으로 이루어졌을 것으로 예상되었다. 또한 상담 진행 중 손가락을 폈다 접었다 하고 고개 돌리기, 고개 젖히기, 눈 만지기 등으로 부산스러운 분위기로 여러 종류의 틱 증상을 보였다. 게다가 틱 증상 사이에는 팔오금을 손톱으로 심하게 긁는 등 집중에 어려운 모습을 보였다. 사전 검사 도중 “학교에서 친구들과 관심사가 달라 같이 어울리기 힘들다”, “밥 먹을 때 나를 피해서 먹는 것 같다” 등 평소 교우관계에서 느꼈던 서운함과 외로움을 표현하고 있어 학교부적응으로 인한 심리적 소외와 피해의식이 있음을 느끼게 하였다.

모의 보고에 의하면 모와 부가 각각 36세와 34세 일 때 연애 결혼하였고 첫 임신을 했을 때 식당에서 바쁘게 일을 하다 임신 사실을 모른 채 첫아이를 유산하고 자궁이 약하다는 사실을 알게 되어 두 번째 내담자를 임신했을 때는 자궁이 약하여 유산이 될 수 있다는 불안감 때문에 일을 하지 않고 집에서 조심스럽게 태교에만 신경을 쓰게 되었다고 한다. 그로 인해 건강하게 내담자를 출산을 하였고 7개월까지 모가 양육을 하였다고 한다. 그러다 모가 다시 식당을 운영하게 되어 8개월부터 18개월까지 내담자의 이모(모의 언니)가 양육을 하였고, 18개월 이후에는 보모에 의해 양육되었는데 보모가 3번이 바뀌었다고 한다. 유치원 다닐 때부터 초등학교 3학년까지 부모님의 식당운영으로 학원에서 귀가 하면 부모가 퇴근하는 밤 9시까지 집에 혼자 있었다고 한다. 내담자가 초등학교 4학년 때 부의 도박으로 빚이 생겼고 경제적으로 어려워져 시골로 이사를 하는 과정에서 부가 1년간 잠적하게 되는 상황이 있었다고 한다. 모는 내담자가 이때부터 틱 증세가 더 심하게 나타났으며, 모나 친구들과의 싸움 등 심리적으로 갈등이 생기는 어려움을 겪을 때마다 손목을 긋는 자해를 지속적으로 하고 있다고 보고하였다. 내담자는 상담 도중 “집에 혼자 있던 때가 떠오르거나 하면 외롭고 무서움이 몰려오며, 지금도 해질녘이 되면 두려움이 느껴진다”고 종종 표현하고 있어 당시의 외로움과 두려움이 깊었음을 느끼게 하였다. 또한 내담자는 “아빠가 많이 보고 싶었고 그리웠다”며 당시 부를 그리워했던 감정 속에 가정 문제로 인한 불안이 있었을 것으로 느껴졌다.

본 사례연구는 20XX년에 진행된 사례로, 사전-사후 심리검사 2회기, 언어상담 3회기, 모래작품 16회기로 총 21회를 진행하였다. 본 사례연구의 내담자는 13세 중학생인 여학생으로 정서불안정으로 여러 종류의 틱 증상을 보이며 일상생활과 학교생활에서 또래 및 관계문제를 보였던 13세 여학생으로 모래를 많이 만지고 비언어적으로 표현하며 자기치유력(Self의 힘)이 회복되면서 틱 증상이 줄어들고 긍정적인 자아상을 형성해 현실에 적응해 가는 과정을 모래놀이 작품을 통해 알아보고자 한다.

젖은 모래를 만지작거리다 모래를 쌓아 올리고 토닥인다. 손가락으로 모양을 만들어주고 물을 부으며 환한 미소를 짓는다. “갓 태어난 아기가 케이스 안에서 마음 편히 자고 있는 것 같다”. 자궁 속 태아가 양수 안에 있는 느낌이다. 4회기 중앙에 호수에 무엇이 나타날지의 기대가 7회기에서 더 깊은 태중 속으로 들어간 것처럼 느껴진다. 내담자가 모의 자궁 안에서 불안했던 경험을 형상화 하고 잘 보호된 공간에서 안전함을 느끼고 새롭게 탄생의 경험을 하는 것은 아닐까? 로 느껴본다. 자기 치유력이 있는 모래상자의 경험을 통해 변화의 성장을 시작하는 느낌이다.

“배가 고파서 오므라이스를 만들었다. 젖은 모래를 만지니까 부드럽고 마음이 좋다. 모래를 많이 만져서 손바닥이 아프다며 빨개진 손바닥을 들여 다 본다. 머리를 짧게 자른 후부터 남자친구들이 범죄자 같다고 말하는데 이해할 수 있다”. 오므라이스는 씨앗의 느낌으로 이제부터 성장해 나갈 수 있는 근간으로 느껴진다. 7회기와 동일하게 성장을 시작하는 느낌이다.

“울퉁불퉁한 땅에 동물이 지나간 발자국이다. 왼쪽의 발자국은 하트 모양의 멧돼지 발자국이고 오른쪽 발자국은 공룡의 발자국이다. 각자 갈 길을 가고 누구의 방해도 받지 않고 가고 있다. 엄마는 동네 사람들이나 친구 부모님들하고 친하게 지내지 않고 이모하고 친척들하고만 이야기를 하는데 좋게 느껴지지 않는다고 말한다”. 발자국을 통해 심리적인 에너지의 움직임이 위쪽을 향하고 있는 것 같다. 퇴행이 끝나고 동·식물 단계에서 투쟁의 단계로 넘어가는 느낌이다. 내담자가 자기의 길을 이야기하고 있는 것 같다. 그리고 이제 걷기 시작하는 느낌이다.

“모래를 만지작 만지작 하더니 네 잎 클로버 모양을 만들고 섬 생각이 났다. 다시 모래를 모으고 지도를 만들고 엄지와 검지로 모래를 집어 한국과 북한이라고 글자를 만든다. 빨리 통일이 되었으면 좋겠다. 전쟁에 대한 무서운 6.25 전쟁이 생각난다”. 여자 그림에서 얼굴과 몸이 반으로 나뉘어 겉으로 꾸미고 당당하게 하고 있다. 속으로는 상처를 안고 있는 ‘나’를 알아주기를 바라고 있다고 했던 내담자는 양극화되었던 마음을 하나로 통합시킨 것으로 느껴진다.

“모래를 둥글게 봉우리를 만들었다 부수기를 반복하다가 하트모양을 만들고 사랑이다. 하트에는 감정이 담겨있다. 엄마한테 투정 부리고 어리광부리는 일이 많아서 엄마께서 힘들어하시는 것 같다. 긍정적인 마인드를 가지고 좋은 생각을 많이 하면서 지내려고 노력한다. 속에 있는 이야기를 엄마한테 할 수 있어서 좋다. 모래놀이를 하면서 더 좋아지는 것 같다고 말한다”. Yasunobu Okada^†는 하트는 여성의 상징이며 사랑의 강조를 나타낸다고 한다. 내담자는 자신의 마음을 긍정적으로 이끌어 갈 수 있는 힘을 키워낸 것 같다. 부정적으로 느꼈던 엄마의 사랑을 받아들이고 느끼는 것 같다.

“사람의 형태인데 머리로 생각하고 있다. 얼굴은 웃고 있는 것 같다. 지난 주 담임 선생님께서 친구들에게 말했던 것 때문에 엄마가 학교에 와서 교감선생님과 담임 선생님을 만났고 잘 해결되어진 것 같다. 담임 선생님께서 차별 없이 잘 대해주시고 친구들도 괴롭히지 않는다”. 20회기의 상자와 연결하여 보면 웃고 있는 모습이 자신을 찾으려는 긍정적 자아상을 표현한 것 같이 느껴진다.

사전 검사 집 그림에서는 차갑고 사람이 하나도 없는 집단화된 도시형 아파트를 그렸으나 사후 검사 때는 사람이 살고 있고 개별화된 집을 그렸으며 차갑게 느껴지고 나중에 아무도 안 살고 폐쇄된다고 하였으나 집 분위기가 밝고 좋다고 한다. 나무 사전검사에서 나무 속에 있던 나무를 사후에 그려진 것으로 볼 때 자기 자신이 확립했다고 볼 수 있겠다. 사전 여자 그림에서 16세로 겉으로 꾸미고 당당하게 있지만, 속으로는 상처를 안고 있는 ‘나’를 알아주기를 바라고 있다. 얼굴과 몸이 반으로 나뉘어 ‘음’ 과 ‘양’으로 표현하고 있으며 왼쪽은 깨끗한 옷이지만 오른쪽 옷에는 ‘바보 멍청이’라는 글을 쓴 것은 현실에서 어려움이 있을 가능성을 보였지만 사후에서는 학교에서 누가 친구들을 괴롭히는지 생각하면서 친구를 지켜주기 위해 준비하는 모습으로 작지만 씩씩하고 당당한 모습을 드러내고 있다. 사전 남자 그림은 손가락질하며 누군가를 놀리고 있는 옆모습의 표현은 학교생활에서 남학생들이 내담자를 놀리고 있어 대면하고 싶지 않은 회피하고 싶은 마음이 있는 것 같이 보였으나 사후에서는 작지만 좋은 어른이 되기 위해 고민하는 모습으로 긍정적으로 느껴진다. 가족 그림에서 가족이 각자 흩어져 있고 혼자 외로워 울고 있는 모습에서 안쓰러움을 느끼게 하였으나 사후그림에서는 표정을 볼 수 없어 아쉽지만, 가족이 모두 모여 식사를 하는 정겨운 모습을 표현하여 가정이 화목해지고 당당하고 씩씩하지만 조금 더 성장해야 하는 과제가 남아있는 것으로 보여진다.

이상으로 모래놀이치료의 전체적인 흐름과 사전 사후 그림검사에서 나타내는 표현 등을 통하여 내담자가 자기를 확립하면서 부정적인 자아상에서 긍정적인 자아상으로 변화해 가는 모습을 살펴볼 수 있었다.